Hubertus Wöhl * books and articles to Astronomy and especially the Sun

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Personal reviews of books related to astronomy, astrophysics, and especially the Sun

My selection of books is mainly given for a general reader. Nevertheless I give some special titles mainly for students or professionals too which are marked by [S]. English titles are reviewed in english, german titles in german.

books published within the last three decades, most recent titles on top:

Herausgeber: Peter-Matthias Gaede, GEO; Bibliographisches Institut & F.A. Brockhaus AG: GEO Themenlexikon, Bände 4 und 5 (Astronomie - Planeten, Sterne, Galaxien), Hamburg & Mannheim 2007:
- Der erste Eindruck dieser Bände aus einer 20 (und bald sogar 35) -bändigen speziellen Lexikonreihe kombiniert mit Originalartikeln aus der Zeitschrift GEO ist: Sie haben einen soliden schwarzen Umschlag mit bunten Bildern auf dem Titel - bei Band 4 ist es ein Teil eines Himmelsobjektes, bei Band 5 sind es mehrere Radioantennen (zu welchem Radioobservatorium sie gehören, wird leider nicht angegeben !). Erwartet man allerdings Details zum ersten Bild, so wird man nur unzulänglich informiert: "Abbildung auf dem Einband Venus (mit Radar aufgenommen): JPL/NASA". Was aber bedeuten hier die Farben in einem Radarbild ? Zwar findet man später ein Stichwort "Falschfarbenaufnahme", dass aber ein grosser Teil der bunten Bilder der beiden Bände eigentlich Falschfarbenbilder sind, weil man die entsprechende elektromagnetische Strahlung so als menschlicher Beobachter nicht sieht, wird selten erläutert. Dazu später mehr. Zuerst zu den besseren Inhalten:
- Beide Bände umfassen zusammen knapp 1000 Seiten, wovon gut 1/3 aus 29 verschiedenen Artikeln aus GEO-Zeitschriften (dem Hauptmagazin und anderen, wie GEO kompakt) bestehen, die hier als GEO Dossiers bezeichnet werden - wobei auch jeweils am Dossierende das Original-Publikationsjahr angegeben ist.
- In alphabetischer Ordnung werden im Lexikonteil viele irgendwie zur Astronomie und Astrophysik gehörige Stichworte meistens recht ausführlich und aktuell bis August 2006 behandelt. Wo viele gedruckte Lexika und umfangreiche Lexika von DVD-Datensammlungen gar nichts oder weniger geben, wird man hier fündig. Wie zu erwarten, sind Planeten, Monde, Sterne und Galaxien namentlich erfasst. Die wichtigsten Sternbilder werden abgebildet und für alle werden Objekte für amateurmässige Beobachtungen beschrieben. Auch astronomische Weltraummissionen und Satelliten werden recht ausführlich beschrieben.
- Ein ziemlich grosser Anteil der Stichworte bezieht sich auf bekannte Physiker und Astronomen mit deren Lebensdaten und wichtigsten Forschungen. Dabei sind zum Teil Details gegeben, die aus meiner Sicht nicht unbedingt in ein Lexikon gehören - wie etwa, dass Stephen Hawking seine Betreuerin geheiratet hat oder William Herschel seine Schwester Caroline als Haushaltshilfe nach England geholt habe. Aus dem sonnenphysikalischen Bereich seien als Beispiele einige Namen gegeben: Johannes Fabricius, Joseph von Fraunhofer, Galileo Galilei, Christoph Scheiner, aber auch Karl-Otto Kiepenheuer oder George Ellery Hale. Andererseits ist nicht klar, warum dann so wichtige Personen aus der Astronomiegeschichte wie William Hyde Wollaston, Samuel Heinrich Schwabe oder Richard Christopher Carrington keines separaten Eintrags gewürdigt wurden, sondern teilweise nur in anderen Bereichen oder gar nicht erwähnt werden: Wie in deutschen Texten oft üblich wird Wollaston als Erstentdecker der dunklen Linien im Sonnenspektrum nur am Rande erwähnt, aber nicht darauf hingewiesen, dass seine Entdeckung mehr als 10 Jahre früher als die von Fraunhofer war. Ausserdem hat Wollaston eine umfangreiche Arbeit 1802 dazu in den Phil.Trans.Roy.Soc. publiziert, deren wesentlicher Inhalt dann auch in Gilberts Annalen der Physik 1809 auf deutsch berichtet wurde. Wenn gelegentlich behauptet wird, dass Fraunhofer seine Entdeckung der solaren Absorptionsspektrallinien unabhängig von Wollaston gemacht habe, so ist das kaum schlüssig zu beweisen, denn sogar der Redakteur von Gilberts Annalen der Physik, der über Fraunhofers Darlegungen in den Berichten der Bayerischen Akademie der Wissenschaften 1814-1815 schrieb, wies in einer Fussnote auf die Publikation von Wollaston und seine Entdeckung der Spektrallinien 15 Jahre früher hin... Es mag auch kaum als Zufall anzusehen sein, dass Fraunhofer seine Spektren ebenfalls in der heute ungewöhnlichen Richtung von rot nach blau auftrug und die Linien entsprechend mit Buchstaben A bis K wie Wollaston bezeichnete. Wenn man schliesslich noch bedenkt, dass in den Zeiten vor der Kontinentalsperre optische Geräte oft aus England kamen, der Aufbau einer optischen Industrie in Bayern während der Kontinentalsperre sehr gefördert wurde und beide Publikationen (sowohl die von Wollaston als auch die von Fraunhofer), in denen die dunklen Linien im Sonnenspektrum erwähnt werden, wesentlich von Details über optische Gläser und ihre Herstellung handeln, dann ist eher sehr wahrscheinlich, dass Fraunhofer sich das Wissen um Details zur Glasfabrikation ebenso wie über dunkle Linien im Sonnenspektrum aus Wollaston's Originalpublikation oder der erwaähnten Publikation in Gilberts Annalen der Physik angeeignet hat... Nach dieser Abschweifung zurück zur Lexikonbesprechung:
- Der Lexikonbereich wird vielfältig aufgelockert: Grün unterlegte Informationskästen geben Detailinformationen und 12 zweiseitige Texte sind Sonderartikeln unter Themen wie "Amateurastronomie", "Esoterik und Astronomie", "Internet und Astronomie", "Kartografie", "Mythologie" oder "Seefahrt und Astronomie" gewidmet. Allerdings sind weder die Bezüge zwischen den grün unterlegten Informationen noch den Sonderartikeln zum Lexikonteil eng verzahnt - zu oft gibt es Wiederholungen. Besonders unnötig etwa die vielfältigen parallelen Darlegungen über W.Herschel, seine Schwester, C.Herschel, und dann noch ein grün unterlegter Kasten zu C.Herschel mit Wiederholungen von - aus meiner Sicht - unwesentlichen Informationen (s.o.). Bilder und - seltener - Skizzen auf fast jeder Seite lockern weiter auf. Wie eingangs schon ausgeführt, werden dadurch aber leider oft keine klaren Informationen gegeben, weil Massstäbe und Aufnahmebedingungen fehlen und selten etwas zu der Skala der verwendeten Falschfarben angegeben ist. Bei dem Venusbild (s.o.) sollte doch wenigstens angegeben werden, dass die Farbskala eine relative der Höhenschichtung (!?) ist und wie viele Kilometer von violett bis rot-braun abgedeckt werden. Auch zu den deutlich sichtbaren langgestreckten "Schleifspuren (?)" wäre eine Information sinnvoll. Auch in dem langen Artikel über die Venus wird darauf nicht eingegangen. Solche Fakten fehlen bei zu vielen Bildern. Es wäre oft weniger Bildmaterial aber mehr an Beschreibungen dazu sinnvoll. Es fehlt auch meistens eine konkrete Bezugnahme von Lexikontext zum entsprechenden Bild und seiner knappen Bildunterschrift. Ein abschreckendes Beispiel sind die Gesamt- und Ausschnittbilder des Adler-Nebels (S.15 und 16) in allen möglichen Farben, wobei aber keine Zuordnung gegeben wird, welche Ausschnitte im jeweiligen Detailbild zu sehen sind und die Unterschiede in der Farbgebung vollkommen unklar bleiben. Abschreckend auch Infrarotaufnahmen, bei denen eine Falschfarbendarstellung von blau bis rot verwendet wird ohne irgendeinenen Hinweis, dass sowas nicht zu sehen ist oder wofür welche Farbe steht. Leider ist eine Schwelgerei in Falschfarben ohne Konkretisierung, für was sie stehen, in der Popularisierung der Astrophysik mehr und mehr üblich geworden. Wenn man Laien darauf hinweist, erfährt man in der Regel, wie falsch sie solche astronomischen Bilder interpretieren. Auch in der professionellen Astrophysik wird mehr und mehr mit künstlichen Einfärbungen gearbeitet: So sind etwa die meisten Sonnenaufnahmen in Intensitäten im blauen Spektralbereich gewonnen und sollten demnach korrekterweise als schwarz-weisse Bilder oder blaue-schwarze Bilder wiedergegeben werden. Oft sieht man diese dann aber in hellem gelb-orange: Beim Orginialbild steht dann noch, dass sowas aus ästethischen Gründen gemacht würde, in der Benutzung durch die Medien ist dann davon nichts mehr zu lesen: Typisch die Sonnenfleckengruppe aufgenommen am schwedischen 1m-Sonnenteleskop (Band 5, S.661) ist im "Original" tiefblau... Es geht aber - ausnahmsweise - auch besser: In Band 5, S.538, wird der Gipfelkrater von 'Olympus Mons' auf dem Mars abgebildet und Details über den Masstab gegeben - zwar kann man zweifeln, ob das - wie angegeben - ein spektakuläres Bild ist, aber positiv sind die Details dazu; wenn auch ein konkreter Verweis auf andere Bilder desselben Objekt fehlt. Es wird nur allgemein auf Mars verwiesen, wo es aber ein Übersichtsbild des gesamten erloschenen Vulkans gibt...dgl. im Stichwort 'Vulkanismus'...
- Trotz relativ langer Texte kann eine systematische Einführung in die Astrophysik mit einem Lexikon kaum gegeben werden. Einige relativ lange Beiträge - etwa über Einstein, über Kosmologie oder über die einzelnen Planeten unseres Sonnensystems - geben aber gute Einführungen. Weil z.B. bei unterschiedlichen Stichworten (etwa Jupiter und Io) jeweils ein Grundwissen wiederholt werden muss, um zu viele Verweise zu vermeiden, gibt es aber einen guten "Lerneffekt" beim kompletten Lesen. - Leider sind einige Stichworte aber auch sehr unklar dargelegt, etwa Helioseismologie bzw. solare Oszillationen aus meinem Hauptinteressengebiet.
- In der Regel sind die gegebenen Teleskopinformationen meiner Kenntnis nach ausreichend und korrekt. Bei GREGOR (Sonnenobservatorien) sollte allerdings 2006 schon gestanden haben "ist im Bau" - nicht "ist geplant" und das Schwedische Sonnenteleskop hat eine Linse von ca. 1m Durchmesser zur Abbildung und keinen segmentierten Spiegel (Details: http://www.astro.su.se/groups/solar/solar.html).
- Ich sollte erwähnen, dass ich am 6.9.2007 den Band 5 ausgelesen habe, aber dieser Text noch bearbeitet wird. Meine Fehler- und Wunschliste, die wie üblich als separate Textdatei abrufbar ist, wächst derzeit noch und ist weitaus umfangreicher, als die 6 Fehlerkorrekturen zu Band 4, die am Ende des Bandes 20 des Themenlexikons schon gegeben werden.
- Trotz der vielfätigen Mängel sind die Bände lesenswert und regen zu vielfätigen Gedanken - auch in der Öffentlichkeitsarbeit - an. Meine Hauptkritikpunkte sind,
  - dass trotz der vielen schon gegebenen Fakten (die ich auch nicht alle überprüfen konnte) - speziell im Bildbereich und in meinem Spezialgebiet, der Sonnenphysik, einige Defizite bestehen - wozu einiges oben ausgeführt wurde, mehr aber in der separaten Liste steht.
  - dass die beiden Himmelskarten (Band 5, S.680 und S.681) wenig nützlich sind, insbesondere wenn auf der anderen Seite für jedes Sternbild "Amateurobjekte" zum Beobachten aufgeführt werden. Andererseits wird mit unklaren Farbbildern und ganzseitigen Abbildungen verhüllter Satelliten viel Platz "verschenkt" (sofern es eine strenge Vorgabe der Seitenzahlen gab...).
  - dass im Bereich der philosophisch - religiösen Diskussionen und Spekulationen auch etwas über das Faktum stehen sollte, dass aus chinesischen Quellen hunderte von Sonnenfleckenbeobachtungen ohne Teleskopbenutzung aus dem Altertum bekannt sind, solche aber aus den Kulturkreisen des Mittelmeeres (Judentum, Christentum, Islam) und wohl anderer Regionen nahezu vollständig fehlen.
  - dass in diesem Zusammenhang auch mehr Information über das menschliche Auge, das jahrtausendelang als einziger Detektor diente und das für einige - z.B. visuelle Sonnenfleckenbeobachter (mit Schutzfilter !) - weiterhin dazu genutzt wird: Empfindlichkeit und Auflösungsvermögen von ca. einer Bogenminute...
  - dass mir unklar geblieben ist, warum bei einigen Stichworten Literaturreferenzen gegeben wurden, bei vielen aber nicht. Zumindestens ein paar weiterführende Texte aus dem Gesamtbereich der Astronomie, nicht nur von wenigen "Auserwählten" wären sinnvoll.
  - dass - aus meiner wohl persöhnlichen Sicht - der bemannten Raumfahrt im Vergleich zur Astrophysik (denn das wird heute in der Astronomie weitgehend betrieben) ein zu grosser Raum gegeben wurde.
  - dass bei den Verweisen auf die Dossiers besser die Seitenzahl statt des Titels stehen wuerde - weil dann das Auffinden einfacher wäre und häufiger genutzt wuerde.
[S] Arvid Bhatnagar and William Livingston: Fundamentals of Solar Astronomy, World Scientific Publishing Co. (Singapore), 2005 - World Scientific series in Astronomy and Astrophysics Vol.6
- My first impression: A Sun with a human face on a mainly blue background followed by about 450 pages. On the backside of the cover it is stated that the authors intend to bridge the gap between textbooks with advanced astrophysical aspects of solar physics and those which provide only very elementary knowledge about the Sun. They suggest it for amateur astronomers and for students: I performed first my personal test about the detection of solar spectral lines:
  - Since neither Fraunhofer nor Wollaston are in the index, I checked the glossary for "Fraunhofer lines" and it reads: The dark absorption features or lines in the solar spectrum....Although first observed in 1802 by William Hyde Wollaston, they were first carefully studied in 1814 by Joseph von Fraunhofer, who also labeled some of the most prominent lines with letters of the English alphabet." - It is even correct that both authors labeled their spectra in the same direction (red to blue) with letters of the alphabet, that's correct and encourages to continue.
  - If a book is written by two persons and no dividing line is mentioned, such citations may happen: Scheiner's book entitled "Hosaursina" (page 103) is "Rosa Ursina sive Sol" (on page 183) and both pages are easily found by the index under "Scheiner". I will collect such errors in the usual error and suggestion list, povided separately). By the way both titles "Rosa Ursina" and "Rosa Ursina sive Sol" are shortenings of the much longer title given by Scheiner. See the full title/title page here.
- The first chapter entitled Ancient Solar Astronomy gives some mythologies about the Sun and old solar instruments. In principle an interesting introduction, but I miss clear separations between facts and hypotheses: Which facts come from texts and which are guesses of archaelogists ? Some more references would help - and all in the references section at the end and not within the text. The ancient instruments described from some parts of the world cover the period until the 18th century AD - why are there no references and pictures of e.g. Scheiner's telescopes with the first equatorial mounting given in the "Rosa Ursina sive Sol" published in 1630 AD ?
- Chapter 2: Modern Solar Observatories: In the introduction an U2-rocket is mentioned - I guess this should be a V2-rocket (see the error list, p.33). In most of the texts I just can check the citations and Figure references - I guess it should be Fig. 7.2a on page 34 for the 150-foot Mt.Wilson tower telescope, instead of 6.2a... In the sub chapter 2.1.2. I find too many mistakes, that I cannot hesitate to give some clarifications in the error list, p.42-53, especially to 2. Kiepenheuer Solar Observatory. - But in general I believe that the information provided in this chapter is good - especially that about the space missions. Some citations of relevant www pages would help to get updated information.
- The third chapter entitled Structure of Solar Atmosphere starts with a description from the center of the Sun to its outer corona: There is a good explanation of the history how the nuclear fusion was detected to be the source of energy inside the Sun. But there is a very low value given for the time it takes for the energy generated in the solar core to diffuse out to the surface - only 10 000 years. In other popular books from the USA I read most often 170 000 years. But even that is too small - read the correct value and get the reference, refer to page 82 in the error list. The sub-chapters about the Neutrino Behavior, the Solar Constant - Solar Irradiance as well as Limb Darkening and Limb polarization - in total only ten pages - may be too short for some colleagues. I appreciate that my main field of research - the solar rotation - follows with almost 20 pages. In the error and suggestion list this time I include mainly an other expert's slightly different view on the topic.
- The fourth chapter entitled The Quiet Sun gives first a good introdution to the solar granulation. On page 123 there is a "Kiepenheuer Vacuum Telescope" mentioned - See again corrections in the error list to page 123. The topics chromosphere, transition region and corona are also described with a lot of details of the history of their investigation. With a few exceptions there are no references to recent publications. The cited literature concentrates on papers older than 10 years. Some small corrections (p.159,...) are again given in the "list".
- The fifth - and with more than 100 pages - largest chapter about The Active Sun starts with reports about pre-telescopic and early telescopic observations of sunspots. I suggest to include an additional reference for old chinese observations and a very detailed description of the first telescopic observations - including the title page of the first publication about telescopic sunspot observations - see the list, pages 181 and 182. One detail about Schwabe's publications should be changed: The 'Kosmos' is a famous series of books written and published by Alexander von Humboldt (page 183). - I suggest to include also some new results about the tilt of the solar axis (p.184). - The following details about the historic observations of sunspots, penumbrae, the Evershed effect etc. are very clear and give interesting material not found in other textbooks. Nevertheless there are some errors, e.g. between the text and the Figures: p. 225 or pages 238/239. There are a lot of details given about prominences and flares.
- Chapter 6 about Observational Techniques starts with some remarks about seeing and the physical parameters of the Sun including coordinate systems.
- Chapter 7 about Solar Optical Instrumentation gives some more details about existing telescopes, the principle of a coronagraph, image guiders, active and adaptive optics as well as spectrographs and narrow band filters. Fortunately the authors don't avoid equations in this chapter and thus give a lot of interesting details.
- Chapter 8 about Solar Eclipses is concentrated on the most important aspects and it is - with 15 pages - a rather short chapter. Nevertheless it is quite useful to start collecting information about this topic which fascinates not only amateurs and professional astronomers but also many others.
- Chapter 9 entitled Solar Interior and Helioseismlogy with about 20 pages is like an appendix, because the other parts did not give enough about this new field of research.... The contents are o.k., but I would prefer to have them in the earlier beginning, because they are so central for the modern understanding of the Sun.
- Chapter 10 about the Joy of observing the Sun seems to be a shortened version an observing campaign. With a length of about a page it is not very impressive for students or amateurs I guess.
- Appendices I and II with units, conversion factors and the glossary - a total of about 30 pages are suff�cient.
- The appendix III - the references - seems to have a big advantage with the titles of all publications - also those in journals and not only the books as usual. But checking the details there are too many errors for only about 300 references given. See again in the errorlist, e.g. pages 420 and 422. - I think that many more recent papers could be cited and also the oldest (Scheiner, Hevelius, Schwabe, Carrington) should be included. - When compared with the 2nd edition of Stix' book, there are about four times as many references and although that book was published in 2002 it contains more references of publications from the last decade as compared to this. Maybe this comparison is not fair, because Stix includes 'bibliographical notes' to each chapter and a total of about 50 pages more for a much higher price.
- The appendices IV (acknowledegements for illustrations) and V (index) are o.k.
- I recommend to use this textbook maybe first and later update some more theoretical parts with that of Stix. Having both and in addition the 'Encyclopedia of Astronomy and Astrophysics' would be an optimum ! But keep in mind: all three are marked with an [S].
David Whitehouse: The Sun, a biography, John Wiley and sons, (Chichester, England), 2005
- My first impression: Another grey book - just a colored envelope and some colored plates with 16 images on not numbered pages in the middle of the small (14*24 cm) book of about 330 pages. In addition many black and white images of poor quality and some sketches. What a decline from the first refereed book of Ekrutt (1981) or the Cambridge Encyclopedia of the Sun of Lang (2001) !
- Maybe this judgement is not fair: The price is less than half as compared to the other books cited. But is that a book to gain interest of young pupils in astrophysics nowadays ? Maybe it is written for 'witches' and 'devil believers' - that is the next idea, when reading the titles of 29 chapters like 'The month of Mercedonius', 'The Hill of the Witch', 'The Devil's Jumps', etc.
- Soon the reader finds that Whitehouse has a different manner of telling stories as other popular writers: Its the TV and radio media approach. First a 'trailer' jumps in communication problems of the former US president Reagan in April 1984, then a short episode about the Sun as god Ra and most similar stars as our Sun give a link to dark energy and dark matter on page 17. - No systematics as a principle ? The chapters start with the mentioned poor black and white images which are often not related to the contents of the chapters. Nevertheless here I found a really important mistake, that even the content of the image did not fit with the description under it. The errors and suggestions for changes are given here, to separate them from my personal comments to the contents and order of the book.
- In the nineth chapter a more systematic introduction to solar spectroscopy starts, but the historic importance of the main persons is not correct given: William Hyde Wollaston observed and published about seven dark spectral lines in 1802. He was the first who used a slit instead of a circular hole to send the solar light on a prism. Otherwise even Newton could have seen the strongest solar lines. Joseph Fraunhofer indeed was important as a technical genius: He improved solar spectroscopy so that he could see more than 500 dark lines in the solar spectrum by 1814. - Have a look at his colored spectrum. In addition he built or invented telescopes which were used for famous detections - e.g. Neptun and the first stellar distance measurement. Nevertheless he did not know about the different elements responsible for different lines along the spectrum.
- The early introduction of spectroscopy - before discussing e.g. sunspots in more details - should be complemented by an information how and for which purposes solar physicists nowadays use these darks lines: To determine velocities by the Doppler principle and magnetic fields by the Zeeman effect. - Especially the puzzle of gravitational redshift and the center-to-limb effect of solar spectral lines is as interesting as the neutrino problem.
- When I read all the details of real and possible influences of the Sun on mankind, I think, the book really should have a title like "The Sun and mankind".
- The offered bibliography is rather short and the most important textbook, M.Stix 'The Sun - an introduction', is missing.
- The index is o.k., but typesetted in very small characters: Instead of wasting the empty pages after each black and white image at the beginning of the chapters, the font here could be larger and easier readable.
- Some links to solar observatories e.g. the often mentioned SOHO http://sohowww.nascom.nasa.gov/ would be helpful for the reader who uses the book as a starting point to explore solar physics.
- I personally miss - als already mentioned - the relation of the black and white images to the text and even more to the color plates: See again my list of errors and suggestions, especially the last point 12 there. In addition I would prefer less about Stonehenge, SAD and Stradivaris, but more about solar observing techniques. Instead citing several Earth bound and space orbiting instruments, a few detailed examples - with drawings - of such facilities would be better to understand the process of observing and the progress made the last decades.
- I agree with most of the historic descriptions, but why does the reader get full page images of observations of Scheiner and Hevelius and not an updated graph of the annual relative sunspot numbers and also no definition of it ? Again: Most puzzling for me is the question for whom this is written ? Since there are many popular books about the Sun available, which have - from my point of view - a better didactic quality.
Ludwig Kühn: Das Milchstraßenystem, S. Hirzel Verlag (Stuttgart, Leipzig) 2003 (in german)
- Dieses Buch wird i.w. wegen des kleinen Beitrags über die Sonne und der 15. Nutzung eines digitalen Bildmosaiks der riesigen Sonnenfleckengruppe NOAA 8323 hier (teilweise) besprochen. Aber es gibt auch eine Reihe anderer Gründe:
- Schon bei einem kurzen Durchblättern des gebundenen Werkes fällt auf, dass sich der Autor den bewährten Aufbau der dtv-Atlanten zum Vorbild genommen hat: Links - auf geraden Seitenzahlen - werden Abbildungen, als Graphiken oder Halbtonbilder, oft aber auch Tabellen oder spezielle eingerahmte Texte gegeben, rechts - auf ungeraden Seitenzahlen - stehen Texte. Ausnahmen machen z.B. die Tafeln 1 bis 24 zwischen den Seiten 102 und 103, in denen farbige Abbildungen erscheinen, aber auch Vorwort, Inhaltsverzeichnis und die Anhänge. Vielfach erscheinen die Abbildungen aber auf ganz falschen Seiten - etwa die Sonnenfleckenrelativzahlkurve auf S.146 unten, statt beim Text über Sonnenflecken auf S.119 oben. Vielfach bleiben die "Bildseiten" ungefüllt oder sind mit wenig aussagekräftigen Abbildungen vollgefüllt. Hier ist das Vorbild weitaus besser - der Preis sowieso.
- In Anbetracht des aktuellen Erscheinungsjahres vermutet man aktuelle Beiträge. Aber schon eine oberflächliche Inspektion der aufgeführten Literatur ergibt bei 'Standardwerken' (etwa Unsöld, Baschek; Scheffler, Elsässer) nur ältere Auflagen. Im Bereich der Sonnenphysik wird keines der aktuelleren Werke (vgl. nachfolgend: Stix, Lang etc.) angegeben. Unklar ist, ob die Literaturliste die dem Autor bekannten oder von ihm eingesehenen Bücher enthält oder es eine Empfehlungsliste sein soll.
- Sterne und als Beispiel die Sonne sind ein wichtiger Teil des Milchstraßsensystems, also gibt es - wie erwähnt - einige Aussagen über die Sonne: Spätestens wenn man auf S.119 u. auf den Satz "Die Sonne ist ein ganz normaler, heller und nicht veränderlicher Stern !" trifft, weiß der fachkundige Leser aber, dass hier Erkenntnisse gebracht werden, die vor über 20 Jahren aktuell waren. Heute - etwa in vielen der nachfolgend kritisierten Bücher - wird die Veränderlichkeit der Sonne und ihrer Strahlung in den Vordergrund gerückt. In populären Wissenschaftsmagazinen erfährt man von dem möglichen Einfluss der Variation der Sonnenstrahlung auf das irdische Klima, von solaren Einflüssen auf auf die weltweite Kommunikation etc. Aber sowas - etwa Ergebnisse gewonnen mit dem SOlar and Heliospheric Observatory (SOHO) - findet der Leser nicht. Über Helioseismologie, inzwischen doch seit einigen Jahrzehnten "etabliert", erfährt der Leser ebenfalls nichts.
- Selbst fundamentale Erkenntnisse wie die differentielle Rotation der Sonne in heliographischer Breite und ihre Unterschiede in verschiedenen Strukturen und die Rotation der Sonne in Tiefe werden nicht beschrieben - zwei Zahlen für die Rotation am Äquator und am Pol sind nicht ausreichend in einem Buch, in dem (auf S.121 o.) behauptet wird, "die Sonnenphysik ist für die Astronomen so wichtig, weil nur mit ihr wichtige Details der Sternenphysik gesehen, analysiert und getestet werden können." Mein Fazit: Den Abschnitt über die Sonne sollte jeder Anfänger kritisch lesen und mit aktuelleren Darstellungen (s.u.) vergleichen !
- Wie steht es mit den experimentellen Methoden, die beschrieben werden ? - Mehrfach wird über die Anwendung von (chemischen) Fotoplatten und anderen Detektoren für elektromagnetische Strahlung geschrieben, aber der Autor kann sich nicht richtig entscheiden oder er hat - im Gegensatz zu seiner Aussage im Vorwort - doch keine "vollständige Neubearbeitung" sondern eine teilweise Aktualisierung durchgeführt: Auf S.39 oben behauptet er, dass die Fotoplatte immer noch der am häufigsten gebrauchte Strahlungsempfänger in der Astronomie sei und preist deren vermeintliche Vorteile, während er auf S.59 aussagt, dass "die Fotoplatte nicht mehr der wichtigste Datenträger" ist. Wie dem auch sei, in praktisch allen Bereichen relevanter astrophysikalischer Forschung sind elektronische Detektoren dominant und wegen ihrer Präzision unbedingt erforderlich. In der Sonnenphysik etwa gibt es seit mehreren Jahren praktisch keinen Einsatz von (chemischem) Fotomaterial mehr. Selbst Amateure nutzen schon die n-te Generation von CCDs !
- Zu den weiteren Inhalten ggf. demnächst oder auf Anfrage mehr.

[S] Michael Stix: The Sun - An Introduction, second edition, Springer-Verlag, (Berlin, Heidelberg, New York) June 2002

This is the second edition of a well known textbook for (graduate) students which appeared in 1989 (review see below). A high resolution image of a sunspot and the surrounding granulation - instead of the coelostat on top of the german Vacuum Tower Telescope building and the Pico de Teide - on the front page signal immediately that its new: The sizes of the cover and pages are a little smaller as compared to the first edition, but the number of pages increased from 390 to 490. Stix announces mainly improvements from observations but also gives access to solutions of his 'problems' on his personal www.pages. I will mainly review the changes of this edition as compared to the first:

In chapter 1 the basic characteristics of the sun are introduced. It is interesting to see that many of the numerical data, like the mass of the sun, its radius, its luminosity and effective temperature have new values as compared to those given in 1989 and most of them show even larger errors. An exception is the value of the mass of the sun, which is defined better, because the gravitation constant could be improved:

No.	quantity [dimension]	value (1989)	error (1989)	value (2002)	error (2002)

1	mass [kg]	1.9891 * 10^30	0.0012 * 10^30	1.9889 * 10^30	0.0003 * 10^30
2	radius [m]	6.9626 * 10^8	0.0007 * 10^8	6.960 * 10^8	0.001 * 10^8
3a	photoluminosity [W/m^2]	1367	2	1367	3
3b	solar luminosity [W]	3.845 * 10^26	0.006 * 10^26	3.844 * 10^26	0.010 * 10^26
4	effective temperature [K]	5777	2.5	5778	3

The most important new findings in this chapter are the solar irradiance data obtained by various space experiments from 1979 until 1999 showing the remarkable dependance of the irradiance on the solar activity - although the fact was already given in the first edition.

In chapter 2 the internal structure and energy production of the sun are presented. The most recent results e.g. about the neutrino experiments are described. There are many new references included and the reader feels that this chapter stems from a scientist who is active working especially on the topics of this chapter.
In chapter 3 the tools for solar observations are given. This chapter had to be changed a lot, because SoHO, the Solar and Heliospheric Observatory, is now included, but also Yohkoh, Ulysses, TRACE, THEMIS, GREGOR, and the ATST, although not all these new telescopes are in operation yet. The chapter is with about 80 pages a central part of the book. The description of the techniques is short but very clear.
In chapter 4 the photosphere and chromosphere are treated under the title "atmosphere" in more detail. Here I found a first missing reference: In the Figs. 4.12. and 4.13. the famous german thesis of Helmold Schleicher (1976) is cited. This reference is not given in the references, starting on page 453 and I would expect it on page 476 just before the references to Schlichenmaier et al. Nevertheless the reference was given already in the first edition and it read: Schleicher, H. (1976): Dissertation, University of Göttingen - [M.Stix informed me that another reference is missing too: Schindler et al. (1983) should be also cited on page 476 as: Schindler, K., Birn, J., Janicke, I. (1983): Solar Phys. 87, 103] .
Chapter 5 entitled oscillations is again a fundamental part and active research area of the author. The basic results about of solar oscillations are presented similar as in the first edition, but some facts are founded on much better material now: e.g. the center-to-limb variation of the oscillations, showing the mainly vertical direction of the motions. This is only one improved detail reduced from data obtained with the Michelson Doppler Imager (MDI) on board of SoHO (reference Schmidt et al., 1999). Many more results from MDI are presented in this chapter. Color helps to visualize results, e.g. in Fig.5.26. on page 228.
Chapter 6 entitled convection was not changed much in the text, but especially in Table 6.1 the numerical data of the convection zone were changed a lot. In addition several of the images are improved: The computed solar granulation looks now even more realistic than the observed: compare Figs. 6.3 (upper panel) and 6.7 with 6.12 (right part). Of course also a lot of the references were updated.
Chapter 7 entitled rotation is shorter than 30 pages and changes as compared to the first edition are mainly seen in some figures. Nevertheless for me the clarification about the selection of the "Carrington elements" of the solar axis in space is important (page 277, bottom). Of course the information about the internal rotation of the sun was updated.
Chapter 8 entitled magnetism with now more than 80 pages is another central part of the book. This is due to the fact - pointed out by Stix in the intoduction to this chapter - "that all solar activity is an immediate consequence of a magnetic field on the Sun". While the basic formulae of this chapter are of course unchanged, many new - mostly better defined - images and spectra of solar magnetic feautures are presented. Several of these use false colors to improve the understanding.
The final chapter 9 entitled chromosphere, corona, and solar wind also increased a lot - e.g. due to the fact that several of the instruments mentioned in chapter 3 observe parameters within these parts of the sun. Improvements of details obtained by Skylab, Yohkoh and TRACE are presented in Figures 9.10 and 9.9.
A list of the symbols used, references of the cited literature and an index fill up about 50 pages at the end of the book.
My judgement is that this is the best textbook about the sun presently available for students, researchers and interested amateurs which have the ability and patience also to study formulae. The problems included and the supporting web-pages (see the link above) help a lot to make the book even more useful.

Jack B. Zirker: Journey from the Center of the Sun, Princeton University Press (Princeton and Oxford), 2002
- Another time the first impression of a popular book is 'grey' - there are a lot of terribly printed grey-scaled images and only 8 color plates besides a composition of colored images and a geometric pattern overlaid remembering me to BLOCK OUT (a fancy 3d-game similar to the famous TETRIS) on the jacket: Nevertheless the author is a well known retired solar researcher and should have something new to tell about his object of interest !
- The book starts with a table of contents of its 15 chapters, a list of figures on 7 pages and a short preface on one page only. The introduction - also on one page - gives some reasons for solar research like a power failure 13 years ago in Quebec/Canada. The new idea - as indicated by the title already - was to follow the energy from the sun's center through the sun and out into space.
- In chapter 1 entitled "getting started" the just mentioned new idea is not the first point to start, but not yet answered questions like the heating of the corona, the high speed of the solar wind, the flare observations vs. the flare theories are introduced. Shortly the "neutrino problem" is mentioned and then again the "sun's assault on Quebec". This time it is used to introduce coronal mass ejections. Here (on page 5) I have the first problem with a term used: Skylab the first manned space station of the USA launched in 1973 is called a "solar satellite". In fact it was already a similar laboratory in space as the International Space Station (ISS) in operation today. Several crews have been working up to several months in it. Unfortunately no comparison of coronal mass ejections detected with Skylab and those of modern space observations are given. I strongly suggest the reader to consult the book of J.A.Eddy entitled A NEW SUN - the solar results from Skylab (mentioned also at the end of my public relations section (D3), published in 1979 by the NASA.
- Giving the Figures 1.1 and 1.2 on pages 5 and 6 the author (or the publishing house ?) tries to show how bad printing can be today - most of the images of the sun published by Scheiner in the 17th century show more details ! Or to be cynic: the author tests which reader still continues instead of switching to the "pretty pictures one sees in TV specials or on the Web" he mentioned in his preface (in the middle of page xiii). Fortunately these figures are given again in color and with better resolution in the separate plates (after page 144), but it is hard to understand why in a book, which attempts to gain interest in science such terrible figures ar presented at all. The space could be used for some more background information on the mentioned missions Skylab, Yohkoh and SoHO.
- Back to the contents: The summary about the comparison of the sun with the earth, the abundances of elements in the sun and the introduction of the spectrum are nice, when finding again the correct plates. But now there appear the first unacceptable images (1.7 and 1.8) without added counterparts on the plates: A large sunspot group and granulation around as well as a solar flare observed by Yohkoh. We help the reader with a link to "our" large sunspot group observed in 1998 and used to "decorate" more than a dozen public articles, books etc.. Finally at the end of chapter 1 "we're ready to start our journey":
- The journey starts in chapter 2 and I give my further critics on details on a separate page. Here I want to stress my first positive impressions: The historical background (pages 16 to 20) about the detection of the solar energy source is short, but it gives the most important steps. The description of the nuclear reactions and the neutrino problem of the sun is split into the main part of chapter 2 and the "endnotes" to this chapter. I would prefer to see the "chains" of nuclear reactions written or typeset as such, not like formulas (with wrong or unidentified symbols, like in the middle of page 272). In addition I think this central point should be given in the main part, while additional material like the suggested anti-correlation of solar neutrino counts and solar activity (pages 28 and 29) and e.g. the discussion of the dark matter problem and WIMP and MACHO particles (page 31) would be better given in the "endnotes". - In this chapter a remarkable inhomogeneity of the level for the reader is given: While sunspots are just introduced by some sentences on pages 11 and 12 and with bad images (Figs. 1.6 and 1.7) now a "sunspot frequency" is given in the caption to Fig. 2.5 and the bad shortened "sunspot numbers" - instead of "sunspot relative number" at the axis of the same Fig. 2.5. The shortenings of WIMP and MACHO are not given in the text nor in the glossary. Why not skip these remarks ? Instead it would be interesting to read the full data of the Homestake experiment until 2000 or 2001 - why does it end in 1990 ?
- Chapter 3 (The deep interior) about the physics in the solar radiation zone is a short lecture in plasma physics. I do not like much the "endnotes" repeating a lot of details already given in the main text - I would prefer to have these details given nearer to the text, like in the recent book of K.R. Lang (reviewed below). Nevertheless the chapter 3 is in general clear and easy to read.
- Chapter 4 about the convection zone is again easy to read and gives a lot of details about fundamental physics. Nevertheless small errors and poor grey-scale images appear again.
- Chapter 5 introducing into helioseismology is in general easy to read - except the footnotes, which have their figures in the general text. A few mistakes occur by wrong references of figures these details are again given in the error list.
- Chapter 6 introducing the hot corona and its temperature discovered by spectral analysis is again easy to read.
- Chapter 7 introduces the butterfly diagram under the title 'The magnetic atmosphere'. It is a pitty that a rather old version is shown in Fig.7.3 (page 121). The interested reader gets the updated versions here (at the bottom) and can e.g. see that the most recent cycle showed less activity than most of the others in the last decades. - I did not like the combination of magnetic fields and the "solar constant" report in this chapter. The latter should be shifted to another chapter instead. - Additional suggestions for corrections are given in the separate error list.
- Chapter 8 explains details of the chromosphere, especially the "spicules". No special remarks are necessary, the historical background given is nice and comprehensive.
- Chapter 9 goes back to active regions - no special remarks are necessary to the general text - and the same is valid for chapter 10 about the solar flares, chapter 11 about the solar corona and the solar wind and chapter 11 about the solar prominences. But you may have a look in the error list, which contains some entries from these chapters.
- Finally in chapter 14 the possible influence of solar activity changes om the Earth's climate is presented and in chapter 15 some open questions are repeated and new telescopes are announced. A short glossary with less than 40 entries and a short index fill the rest of the about 300 pages of the book.
- To concentrate my long discussion in one sentence: The text is in general good but many images are bad. - I would not suggest this book for the general reader.

Leon Golub and Jay M. Pasachoff: Nearest Star - the surprising science of our Sun, Harvard Univ.Press (Cambridge, Massachusetts and London, England), 2001
- The first impression of this book is 'grey' - there are a lot of grey-scaled images and only 16 color plates besides the three colored photos on the jacket: Nevertheless the authors are well known active solar physicists and should have something new to tell about their object ?
- A good finding can already be made in the preface of the book: There exists a WWW-page with reviews of the book, WWW-links and known errors . Here is my additional list of suggested corrections.
- More related with colors: As you may already know from my other reviews I hate colored images where false colors are used and no relation between the data displayed and the colors used is given - unfortunately that has become a common practice. But I also like colors where they are needed: When you compare the Fig.1.1 (page3) showing the solar spectrum by Joseph von Fraunhofer in the book of Golub and Pasachoff with the real colored image (JPG format, 320 kB) of that drawing, you will hopefully agree in my critics in the description of grey spectra in the visible spectral region. The authors need another link to the Fraunhofer spectrum: In their Fig.3.3 (page 58) they give a german postage stamp - hopefully the readers are stamp collectors and can now see the spectrum in colors as it was printed by the " Deutsche Bundespost".
- Other missing details are: Skipping of any scales and often dates and nearly always times of observing: When showing the development of flares (Plates IX and XV), why are no scales and especially dates and times given ? The reader who is unfamiliar with the rapid changes would get a much better idea about the development of flares. - In general the plate section lacks a lot of necessary information although there is a lot of white space available on these pages. It would be also helpful to give a reference to the page, where the scientific contents for these plates are given.
- The text is in general acceptable, although from my point of view too much concentrated on the main field of work of the authors - the solar research using spacecrafts and solar research using eclipses. I miss e.g. more details of the nuclear fusion branches, details of the sunspot group types and their development, better images of the photospheric details and a more updated information about observations from the ground using adaptive optics.
- I do not understand, why several details are given twice ? - e.g. the story about the solar wind detection on pages 155 - 157 and 220 - 222 and the basic information about flares on pages 100 - 103 and again on pages 230 - 232. Is the idea that people read only fractions or was there just a bad coordination of the two authors ?
- I would not recommend the book for a general reader, but it may be helpful for an update of the specialities of the authors mentioned. The glossary, credits to illustrations and a detailed index are o.k., while I miss several books in the bibliography, which could guide the reader to more details.

Kenneth R. Lang: The Cambridge Encyclopedia of the Sun, Cambridge University Press (Cambridge, UK), 2001
- This is another interesting book of Kenneth R. Lang about the sun. My first impression is that it is more 'academic' than his book 'Sun, Earth and Sky' published by SPRINGER in 1995 (see below) and that it contains more information - although it contains about two dozen pages less. But: The colored pictures by artists are removed and the text is now arranged in two columns per page on a little larger pages. Important data and explanations are given in tables and inserts. Many contents and images are the same or similar. For the general reader I often miss the information whether a colored picture is in real or false colors. For specialists color bars to translate the color coding into numbers and sometimes also dates of observing are missing. But these are quite common imperfections of modern scientific articles. - Most important from my point of view are two improvements: (1) William Wollaston is mentioned as the first man who detected some absorption lines in the solar spectrum in 1802 and Joseph von Fraunhofer is given as the researcher who investigated these lines in more detail starting in 1814. This is correct and different from several other sources. (2) Granules are no longer round, but polygon-shaped. - As usual Lang gives a good index (10 pages), a lot of entries in the updated glossary (38 pages, see e.g. the examples mentioned above) and some information about 19 other books about the sun (including his own) published from 1989 until 2000. New in the appendices is a page of World Wide Web addresses. My impression is that he concentrates these addresses too much on space research and on US resources. - I supply a list of a dozen errors found and suggestions of improvements (TXT-file, 9 kB): My main concerns are about the details of solar differential rotation given, some fundamental explanations about the speed of the moons shadow on earth during a total solar eclipse and the observing of the visible corona during such a total solar eclipse. - Nevertheless my judgement is that for the general reader who is interested in a lot of details about the sun and also in topics still under investigation this book about the sun is presently the best available.

[S] Paul Murdin (ed.): Encyclopedia of Astronomy and Astrophysics (EAA), Institute of Physics Publishing (Bristol) and Nature/Macmillan (London), 2001
- This collection of general reference articles of astronomy and astrophysics contains within four volumes and 763 (of 3594) pages information about the sun. It was published begin of February 2001 and the following information from some months of reading is still preliminary: The fraction of solar physics details given is about 20 percent, but it is spread over the alphabetically sorted articles from 'chromosphere' to 'sun'. Most of the articles are within volume 3 under 'solar' and fill up 38 percent of this volume with solar information. The text is in general clear and easy to understand. The figures are mostly only in black and white - sometimes the printing is too faint. A few of the more important figures are reproduced in colors on special 'plates', unfortunately these are sometimes in different volumes than the related articles. - Nevertheless to my knowledge there is presently no textbook available which contains such a lot of updated information about the sun on such a high standard. - You may find contributions in the EAA from members and former members of the KIS within its list of invited reviews [see entries 19 until 30] (PS-file, 51 kB).

Kenneth R. Lang: The Sun from Space, Springer Publishing, Berlin, Heidelberg, New York, 2000
- This book concentrates on new results of scientific investigation of the sun obtained with the spacecrafts Yohkoh, Ulysses and SoHO within the last decade. Nevertheless it can be used also as a reference for solar exploration from space in general, because historic views are given also to older spacecraft results. There are scientific units (SI) used in general, but at a few places the reader is confused by the usage of old and not explained units (e.g. millibars instead of Pascal) and a strange printing error (1 Gauss = 10,000 Tesla instead of 1 Tesla = 10,000 Gauss on page 192 - but see the Table P.1 in the preface). Besides these very few errors the book contains valuable explanations of details or physical background given in 'focus points', about 1500 references, many related web-page addresses as well as good author and subject indices - in total the data besides the text is filling about one quarter of the 360 pages of the book. Different from what one may expect from the title the author gives within about 20 percent of the text also comprehensive information on the interaction of the solar radiation with the earth's magnetosphere and earth's climate changes on short and long ranges. Implications of the 'space weather' on our civilization are also discussed.

Arnold Hanslmeier: Astronomie, öbv & hpt - Verlag, Wien, 2000 (in german)
- Dieses aktuelle österreichische Schulbuch gibt einen bunten Einblick in die Astronomie. Mit vielen Bildern und einigen Fragen zum Bearbeiten, bietet es eine systematische Einführung. Obwohl - oder vielleicht weil (?) - der Autor hauptsächlich in der Sonnenphysik tätig ist, kommt die Sonnendarstellung mit knapp 10 % der Seiten sehr kurz. - Leider gibt es viele kleinere Fehler (mehr in einem TXT-File, 5 kB), die insbesondere bei Anfängern zu Verwirrung führen können.

K.Reinsch, R.Beck, H.Hilbrecht, P.Völker (Hg.): Die Sonne beobachten, Sterne und Weltraum-Verlag, Heidelberg, 1999 (in german)
- Eine Neuauflage des 'berühmten Handbuchs für Sonnenbeobachter' (s.u.). Eine Fundgrube für ernsthafte Amateure, die auch davor, englische Texte als Ergänzung zu lesen, nicht zurückschrecken. Hier meine Rezension in SONNE Nr. 92 vom Dezember 1999, S.126.

Kenneth R. Lang: Die Sonne, Stern unserer Erde, Springer, Heidelberg 1996 (in german)
- Dieses Buch ist i.w. eine Übersetzung der amerikanischen Ausgabe mit einigen zusätzlichen Fehlern - wenn Sie können, sollten Sie lieber das Original lesen - aber mit Vorsicht wegen der Fehler (s.u.). (Ich habe eine Rezension über dieses Buch für die Zeitschrift SPEKTRUM DER WISSENSCHAFT geschrieben, die im Januar-Heft 1997, S.114-115, erschienen ist.)

Wolfgang Mattig: Die Sonne, Verlag C.H.Beck Wissen, München 1995 (in german)
- Das preiswerte Buch über die Sonne - auch für den Erstinteressenten, allerdings mit Konzentration auf Beobachtungen im sichtbaren Spektralbereich. Die wichtige Kurve der jährlichen Mittelwerte der Sonnenfleckenrelativzahlen beginnt in diesem Buch leider erst mit dem Jahr 1700 und endet schon 1960.

Kenneth R. Lang: Sun, Earth and Sky, Springer, Heidelberg 1995
- A colorful book about special topics of the Sun and its influence on the Earth and its climate. The photosphere of the Sun is only briefly mentioned. There are some fundamental errors (e.g. the Fraunhofer lines were not detected by Joseph Fraunhofer, as the author claims, but by Wollaston or the granules are not round, but show remarkable sharp edges), but nevertheless this is a very useful book with many references, a gloassar and hundreds of names and index entries. The results are up to date until the begin of the 90s.

R. Beck, H. Hilbrecht, K. Reinsch, P. Vöker: Solar Astronomy Handbook, Willmann-Bell, Richmond, 1995
- The english edition of the famous german 'Handbuch für Sonnenbeobachter', VDS 1982, mainly translated, but partly updated. The book was refereed by me for the journal STERNE UND WELTRAUM 36, 806-807 (1997) [in german].

Kenneth J.H. Phillips: Guide to the Sun, Cambridge University Press, Cambridge, UK, 1992
- The book gives a historical introduction to the knowledge about the Sun, but also to recent results. There are some details missed - e.g. about molecules in umbrae - but the glossary, bibliography, references and the index are useful. The book is mainly written for amateurs and even a BASIC program for coordinate conversion is included in an appendix. The quality of some images is poor, colored images are only given on the jacket.

Peter Foukal: Solar Astrophysics, Wiley, New York, 1990
- This textbook for students gives a concise introduction to most of the topics of solar physics. To each chapter special references and exercises are added. The theoretical discussions are enriched with a lot of formulae. There are some details missed - e.g. some molecules in sunspot spectra. The images are sometimes bad and color images are missed.

Rudolf Kippenhahn: Der Stern, von dem wir leben. Den Geheimnissen der Sonne auf der Spur, Deutsche Verlags Anstalt, Stuttgart 1990 (in german)
- Die Sonnenphysik als Plasmaphysik mit unterschiedlichsten Magnetfeldkonfigurationen wird sehr anschaulich dargelegt. Das Buch enthät aber auch viele historische Anmerkungen und einige Anekdoten über Sonnenforscher. Es ist angenehm lesbar wie kaum ein anderes Buch über die Sonne. Ein Farbbild gibt es leider nur auf dem Schutzumschlag.

[S] Michael Stix: The Sun - an introduction, Springer-Verlag, Berlin Heidelberg, 1989
- This textbook for students specialized in solar physics concentrates on the visible observations and theoretical interpretations. It includes problems, which animate the reader to perform further investigations. The physics is most often given in sketches and detailed formulae. Bibliographical notes at the end of each chapter and hundreds of references force the student to become familiar with original scientific publications. Color images are missed.

Donat G. Wentzel: The restless Sun, Smithsonian Institution Press, Washington, 1989
- This basic introduction includes besides the central topic such topics like cosmic rays, the solar-stellar connection, stages of development of the space project Ulysses (1960 until 1996) and even the problems who becomes a solar scientist and the visibility of solar science. This makes the book very interesting for readers interested in science in general. Several colorful images are included.

H. Friedman: Die Sonne aus der Perspektive der Erde, Spektrum der Wissenschaft Verlagsgesellschaft, Heidelberg, 1987 (in german)
- Eine gut bebilderte einfache Einführung in die Sonnenforschung und die Erforschung der solar-terrestrischen Beziehungen. Das Schwergewicht liegt in der Forschung mit Raketen und den Klimaschwankungen. Die spektakuläre Behauptung, es seien Sonnenaktivitätszyklen schon vor hunderten Millionen Jahren aus Sedimenten in einem australischen See nachweisbar (diese Behauptung wurde später korrigiert), ist leider auch in diesem Buch enthalten. Literaturhinweise und der Index sind gut.

Ronald G. Giovanelli: Secrets of the Sun, Cambridge University Press, New York, 1984
- Some short stories about the Sun with a lot of images, although some of them are of bad quality. The reader misses an index and some references. The book contains in some detail the strange identification of varves from a glacial lake as caused by the solar activity cycle, which was later corrected.

Rainer Beck, Heinz Hilbrecht, Klaus Reinsch, Peter Völker (Hrsg.): Handbuch für Sonnenbeobachter, SONNE, VdS, Berlin, Bonn, 1982 (in german)
- In diesem Buch werden instrumentelle Möglichkeiten, Beobachtungsvorschläge und Auswerteprozeduren für die Sonnenforschung von Amateuren von einer Vielzahl von Autoren dargelegt. Dies macht das Buch zwar etwas inhomogen, aber auch sehr vielseitig. Das Buch enthält eine umfangreiche Literatursammlung.

Robert W. Noyes: The Sun, our star, Harvard University Press, Cambridge, Mass.,USA, 1982
- This book is presented as a new version of a book entitled 'Our Sun' by Donald H. Menzel published in the same series years ago. It contains all basic information about the Sun and the solar-terrestrial relations and can be used as a textbook for beginners. Using of solar energy is dealt in a special chapter. The quality of the black and white images (no color images included) is rather poor.

Iain Nicolson: Die Sonne - Ein Atlas der Sonne, veröffentlicht in Zusammenarbeit mit der Royal Astronomical Society, Herder, Freiburg 1982 (in german)
- In diesem reich bebilderten Buch wird ein Schwergewicht auf die Darstellung zeitlicher Entwicklungen gelegt - etwa bei Sonnenflecken, Filamenten, Flares, aber auch der Korona. Deshalb ist es trotz des Alters in diesem Punkt vielen neueren Publikationen überlegen. Für eine fachgerechte Übersetzung hat ein Sonnenphysiker gesorgt.

Joachim W. Ekrutt: Die Sonne, GEO-Buch im Verlag Gruner + Jahr, Hamburg, 1981 (in german)
- Dies ist ein farbig bebildertes Standardwerk über die Sonnenforschung und Nutzung der Sonnenenergie Ende der 70er Jahre. Es ist trotz fehlender Aktualität noch immer lesenswert als Einführung.

If you miss an important book or if you don't agree with my judgements, please tell me ! If you have more questions about solar topics, which could not be solved by using the information given, you may contact me. I would prefer a contact by electronic mail, please use the address given below !

Last update: April 30, 2008, Hubertus Wöhl, hw@kis.uni-freiburg.de

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